органические соединения, в молекулах которых два углеводородных радикала связаны атомом кислорода R-O-R. Э. п. с одинаковыми радикалами называются симметричными (например, CH
3OCH
3 - диметиловый
эфир, C
6H
5OC
6H
5 - дифениловый
эфир) с разными радикалами - смешанными (например, C
5H
11OCH
2C
6H
5 - амилбензиловый
эфир). Некоторые Э. п. имеют тривиальные названия: анизол (метиловый
эфир фенола - CH
3OC
6H
5),
Целлозольвы (моноэфиры этиленгликоля (См.
Этиленгликоль)). Э. п., как правило, плохо растворимы в воде, хорошо - в органических растворителях, многие из них - приятно пахнущие жидкости. Химически довольно инертны, особенно по отношению к щелочам и щелочным металлам. Вследствие слабовыраженного основного характера, определяемого наличием свободных электронных пар на атоме кислорода, Э. п. с минеральными кислотами и кислотами Льюиса образуют так называемые
Оксониевые соединения, например (C
2H
5)
2O
+HCl
-, (C
2H
5)
2O
+BF
3-. При насыщении Э. п. йодистым водородом происходит расщепление связи между атомами углерода и кислорода:
C2H5OC2H5 + HI → C2H5I + C2H5OH
Э. п. расщепляются также при нагревании их с металлическим натрием. Эта реакция используется в аналитической химии для определения метоксии этоксигрупп (CH
3O- и C
2H
5OH). При длительном контакте с кислородом воздуха Э. п. образуют взрывчатые перекисные соединения, что в сочетании с лёгкой воспламеняемостью ограничивает их применение в промышленности в качестве растворителей и экстрагентов (см., например,
Этиловый эфир). Алифатические Э. п. получают каталитической дегидратацией спиртов или алкилированием алкоголятов (так называемые
Вильямсона синтезы). Последняя реакция лежит в основе промышленного способа получения этилцеллюлозы (См.
Этилцеллюлоза). Жирноароматические Э. п. могут быть получены непосредственным взаимодействием фенолов с диазометаном, алкилированием фенолятов, например диалкилсульфатами. Э. п. применяют также как душистые вещества (неролин, яра-яра и др.), этиловый
эфир - как средство для ингаляционного наркоза, дифениловый
эфир - как теплоноситель. К Э. п. относят также гетероциклические соединения, содержащие атом кислорода в кольце (
Этилена окись,
Тетрагидрофуран),
эфиры гидратных форм альдегидов и кетонов (см.
Ацетали и кетали),
эфиры ортокислот RC (OR)
3 и
Полиэфиры.
Лит.: Несмеянов А. Н., Несмеянов Н. А., Начала органической химии, кн. 1-2, М., 1969-70.